Los humedales no son simples reservorios de agua, pues ellos sustentan una gran variedad de formas de vida que, a través de sus múltiples relaciones, constituyen ricos y complejos ecosistemas.
En Chile hay diversos tipos de humedales naturales, tanto marino costeros, como continentales, cuyo origen depende de la geología, geomorfología y la dinámica climática del lugar.